우리의 자동차 산업은 세계 어느 나라도 유래를 찾아볼 수 없을 정도로 빠르게 발전하여 왔습니다. 이제는 해외 선진국도 우리의 자동차 기술을 인정하고 도리어 두려움을 느끼고 있을 정도입니다. 이러한 자동차 산업이 꾸준히 선진형으로 도약하기 위해서는 유관 분야와의 균형 있는 발전이 필수적입니다. 이 중 핵심적인 분야가 자동차 튜닝분야입니다. 자동차 튜닝은 자동차 산업의 첨단 기술을 연구하고 시험하는데 중추적인 역할을 하기도 하고 관련 산업과 문화를 살찌우는데 핵심적인 역할을 수행합니다. 도전 역사의 선두에 서서 방향과 문제점을 동시에 제시하면서 안전이 보장된 첨단 기술의 산실을 이끌어 내기도 합니다.

  이미 일본, 독일 등 선진국에서는 자동차 튜닝은 새로운 창출 문화로서 자동차 문화를 이끌고 있습니다. 이웃 일본의 경우만 하더라도 순수 튜닝 분야만 20조원이 넘을 정도의 새로운 수익 모델로서도 광범위한 역할을 하고 있습니다. 일본의 1/5만 하더라도 국내 튜닝은 충분히 4조원 시장은 형성할 수 있으리라 확신합니다.

  국내의 자동차 튜닝 시장은 열악하기만 합니다. 사회적으로 튜닝에 대한 인식이 매우 부정적으로 편협되어 있고 튜닝 매니아들도 튜닝을 불법 부착물과 혼동을 하기도 합니다. 이러한 사회적 배경에는 여러 문제가 도사리고 있습니다. 우선 법적으로 자동차 구조변경에 대한 정확한 구분이나 절차, 소비자 중심의 규정에서 많이 벗어나 있습니다. 사회적으로 자동차 튜닝에 대한 정확한 인식과 합법적 한계도 혼동하고 있습니다. 일선 튜닝업체의 자정 노력도 부족하고 기준도 없으며, 제대로 된 비영리 단체도 전혀 없는 실정입니다. 정부에서도 튜닝에 대한 정확한 인식을 할 수 있는 전문가도 없는 실정입니다. 대학을 통한 합법적인 튜닝전공은 있으나 튜닝 전공 졸업자가 마음 놓고 일할 수 있는 자리는 거의 없는 실정입니다.

  이제 바뀔 시점입니다. 이미 다른 자동차 분야는 선진형으로 탈바꿈하기 시작했고 마지막으로 튜닝분야가 남아있습니다. FTA 등으로 국내외가 모두 글로벌 개념으로 바뀌고 있습니다. 2008년을 기점으로 2009년에는 자동차 튜닝 분야가 가장 핵심적인 변화의 중추적 역할을 하리라 확신합니다.                   

  최근 10 여년 동안 부정적인 인식이 팽배되어 있는 자동차 튜닝 분야를 위하여 그 어려운 여건 속에서 서울오토살롱은 “국내 자동차 튜닝 산업의 활성화와 선진 튜닝문화 구현”이라는 대명제 아래 꾸준히 노력하여 지금에 이르렀습니다. 어느 때는 외롭게 투쟁하였고 불법으로 간주되면서 고비도 여러 번 넘겨왔습니다. 이제 2009 서울오토살롱은 국내 튜닝산업과 문화를 대표하는 전시회로서 다시 한번 탈바꿈하려 합니다. 국내 최고 최대의 자동차 튜닝 전문 전시회로서 4조원 튜닝 시장 형성이라는 목표를 위하여 매진하고자 합니다.

  수면 위로 떠오른 자동차 튜닝의 긍정적 발전을 바라면서 자동차 애호가를 비롯한 자동차 관계자 여러분의 적극적이고 열정적인 후원을 바랍니다. 기대하여 주십시오.

감사합니다. 

2009 서울오토살롱 조직위원장      김  필  수
(한국자동차튜닝문화포럼 대표, 대림대학 교수)